Escapade passeports à Sydney

Durant ces dernières années de voyage, nous avons eu la mauvaise ‘bonne idée’ de mettre des tampons touristiques sur les dernières pages de nos passeports, et pour cette raison nous avons failli être refoulés lors de notre récent voyage en Indonésie.
En effet, ceci est considéré comme une falsification d’un document officiel, et un douanier pointilleux pourrait théoriquement nous interdire l’entrée du pays, voir pire, nous mettre dans un avion à destination de la Suisse.
En vue des prochains passages de douane, et afin de ne pas avoir de mauvaise surprise, nous avons donc décidé de faire les démarches pour l’émission de deux nouveaux passeports tout neufs.
La prise des données biométriques ne peut se faire qu’au Consulat Général de Suisse à Sydney, et une fois émis, il faut environ un mois de délai pour recevoir les nouveaux passeports en Australie. Au vu de ces délais et en fonction de diverses contraintes liées à la suite de notre périple, nous avons du nous résoudre à prendre un vol interne depuis Adélaïde afin de rejoindre Sydney pour effectuer la première partie des démarches. Et nous espérons récupérer nos nouveaux passeports dans quelques semaines lorsque nous reviendrons à Sydney avec la moto…

Après un vol sans histoire, nous prenons nos quartiers au centre-ville et profitons de cette première demi-journée pour visiter certains des nombreux attraits de cette belle ville. On se laisse tenter par un restaurant chinois dont les plats super épicés nous font bien transpirer. Nous nous dirigeons ensuite vers Hyde Park et la cathédrale St. Mary, puis nous rejoignons le Royal Botanic Garden que l’on traverse pour atteindre le promontoire de Macquarie d’où l’on a une magnifique vue sur la skyline, avec l’Opéra et le Harbour Bridge. Il suffit ensuite de suivre la promenade du bord de mer pour se retrouver sur l’esplanade de l’Opéra pour quelques photos, avant de terminer la journée en prenant un verre sur l’une des nombreuses terrasses de Circular Quay.

Ce matin nous avons rendez-vous au Consulat Général de Suisse afin d’effectuer les formalités nécessaires à l’émission de nos nouveaux passeports. Photos, prises des empreintes digitales et signatures sont expédiées en moins de trente minutes, sans oublier bien sûr le paiement de la douloureuse. À 150.- CHF par personne, sans compter les billets d’avion depuis Adélaïde, ça fait cher le tampon touristique !
Nous prenons ensuite le métro pour rejoindre Circular Quay d’où nous embarquons sur le ferry rapide à destination de la localité de Manly. Ça nous permet de traverser la Baie de Sydney et d’avoir une vue d’ensemble magnifique sur le Harbour Bridge, l‘Opéra et la Skyline. En arrivant à Manly nous commençons par nous restaurer autour d’un bon plat de pâtes avant de faire une balade le long de la célèbre plage de Manly Beach, au bord de l’océan Pacifique.
Au retour, nous nous offrons une visite guidée de l‘Opéra pendant laquelle nous pouvons entrer dans les principales salles et en apprendre un peu plus sur cet endroit iconique de Sydney. La plus grande salle est la Concert Hall, avec environ 2’600 places et son impressionnant grand orgue. L’autre grande salle est le Joan Sutherland Theatre, nommé en hommage à une célèbre soprano australienne. Selon le projet initial, le chantier devait prendre environ quatre ans et était budgétisé à environ 7 millions de dollars. Au final, la construction a duré 14 ans et à coûté plus de 100 millions de dollars. Aujourd’hui le Sydney Opera House est inscrit au patrimoine mondial de l‘Unesco et sa silhouette est devenue l’image internationale de la ville.

Pour notre troisième jour à Sydney nous allons visiter l’ancien quartier de The Rocks qui se situe quasiment au pied du Harbour Bridge et on commence par nous rendre sur le pont lui-même afin de profiter de la vue imprenable sur la baie et le bâtiment de l’opéra. Nous nous baladons ensuite dans les ruelles de ce quartier vraiment sympathique et très agréable, avec ses anciens édifices de l’époque coloniale et ses nombreux cafés et pubs qui ont gardé leur charme d‘antan. On prend un verre au Fortune of War qui est le plus ancien pub de Sydney et où nous étions déjà venu il y a près de dix ans, en compagnie de Eddy, Isabelle, Yvan et Pascale… Et histoire de bien terminer le séjour, nous nous faisons plaisir avec un repas bavarois arrosé d’une bonne bière dans une brasserie munichoise du quartier, avant de rejoindre l’aéroport pour le vol retour à destination de Adélaïde.

Sydney