Après nous être levés au milieu de la nuit, nous décollons aux aurores pour un vol de 4 heures qui nous amène dans la ville australienne de Brisbane. C’est ici que commence notre découverte de ce nouveau pays, immense et réputé pour ses paysages spectaculaires et sa nature sauvage. On se réjouit de partir à la découverte des déserts rouges emblématiques, des plages infinies bordant l’océan, des forêts tropicales luxuriantes, sans oublier les kangourous, koalas, autruches et autres reptiles de toutes sortes. Mais avant tout on se pose à Brisbane pour une semaine, histoire de découvrir la ville, de nous acclimater à la culture locale et aussi d’attendre la Salamandre qui est en route pour nous rejoindre…

Brisbane est la capitale de l’Etat du Queensland et la troisième plus grande ville du pays. Située le long du fleuve Brisbane et à proximité de l’océan Pacifique, elle offre un mélange agréable de vie urbaine moderne et d’espaces verts, le tout dans un climat subtropical. C’est une ville à l’ambiance décontractée, où les attractions principales sont regroupées autour du centre-ville et le long des rives du fleuve. Le système de transports publics y est très bien développé et pour 50 centimes par trajet on peut se rendre quasiment partout en choisissant entre bus, tram, train ou même bateau. On y trouve de nombreux parcs comme le jardin botanique et le quartier de South Bank avec sa plage artificielle et ses promenades au bord du fleuve. L’aspect culturel n’est pas en reste et nous visitons le musée du Queensland qui nous donne un aperçu de la faune et de la flore que nous allons découvrir dans les prochains mois. C’est dans le quartier bohème de West End que nous rencontrons Eric qui est le fils d’une amie de Beate. Il fait actuellement un road-trip en Australie et c’est spécial et bien sympathique de faire sa connaissance autour de quelques bières à l’autre bout du monde.

On est toujours en attente de la moto, alors on décide de prendre les transports publics afin d’aller passer la journée sur l’île de North Stradbroke. Nous quittons l’hôtel à 7 heures et après un trajet de près de trois heures en train, bus, ferry et à nouveau bus, nous arrivons finalement au lieu dit Point Lookout situé à l’extrémité nord-est de l’île. North Stradbroke Island, surnommée Straddie, est une grande île sauvage située au large de Brisbane, dans la baie de Moreton. Après une superbe balade le long des falaises avec des vues plongeantes sur l’océan Pacifique et ses plages de sable blanc, nous allons nous baigner dans les eaux calmes et tempérées de Cylinder Beach. Et pour couronner cette très belle journée nous avons également eu la chance de voir nos premiers kangourous en liberté qui se prélassaient tranquillement au bord du sentier, pas du tout dérangés par notre présence,

Après une demi-journée d’attente et de patience, la Salamandre a enfin passé tous les contrôles et nous sommes autorisés à rouler en Australie avec nos plaques suisses. Ce processus d’importation temporaire a été le plus long et le plus complexe depuis le début de notre périple, et je vais essayer de le résumer ci-après :

L’Australie a des règles extrêmement strictes en terme de bio-sécurité et il est impératif que le véhicule soit d’une propreté irréprochable. C’est similaire à la Nouvelle-Zélande mais en plus strict. J’ai donc passé près de deux jours à nettoyer la Salamandre dans les moindres recoins afin qu’elle soit quasiment comme neuve.
Le matin du 7 avril j’ai déposé la moto dans les locaux de Rocket Freight International à Auckland pour la mise en caisse. Ces derniers se sont occupés de la paperasserie administrative liée à l’exportation de la moto, ainsi que de l’organisation du vol.
Pour des raisons de disponibilité, la moto ne s’est envolée que le samedi 11 avril à destination de Brisbane où elle est arrivée vers 22 heures.
Comme les fonctionnaires ne travaillent pas le week-end, il a fallu attendre le lundi 13 avril pour que la société Bikes Abroad responsable du processus d’importation puisse commencer son travail. Une fois le Carnet de Passage tamponné, il est possible de planifier un rendez-vous pour l’inspection de bio-sécurité, qui a eu lieu dans la matinée du 15 avril.
L’inspection s’est bien passée et j’ai donc rendez-vous le mercredi 15 avril à 14 heures avec Roman de Biked Abroad, afin de récupérer la moto dans un entrepôt du port de Brisbane. Toute la paperasserie est absolument en ordre mais en arrivant à l’entrepôt Roman m’informe que le OK n’a pas encore été saisi dans le système informatique des douanes, et sans ça il n’est pas possible de récupérer la moto.
Roman passe le reste de l’après-midi au téléphone, à se faire trimbaler d’un département à l’autre, avant d’obtenir enfin ce OK informatique. Vers 17 heures je peux donc enfin prendre possession de la Salamandre et je suis autorisé à rouler officiellement en Australie.
Pour être complet, il faut rajouter que dans l’intervalle j’ai passé près de deux heures au téléphone avec des services clients totalement incompétents, afin de réussir à conclure l’assurance CPT (une sorte de responsabilité civile) qui est obligatoire pour pouvoir rouler en Australie.

En conclusion, beaucoup d’attente et de patience mais tout est bien qui finit bien !!
J’en profite pour dire un immense merci à Roman Degen de Bikes Abroad pour son aide et sa persévérance au téléphone, sans qui nous serions vraisemblablement toujours en train d’attendre… Pour l’anecdote, Roman est un Suisse originaire du canton de Bâle, qui vit et travaille en Australie depuis bientôt 20 ans. Pour fêter cette nouvelle étape dans notre périple, on se fait plaisir avec un délicieux repas dans un restaurant qui propose un magnifique choix de pièces de bœuf rassies et grillées à la perfection.
Et comme on devient presque des experts dans la jungle du fret aérien, je vous propose une petite analyse pour démontrer à quel point les expériences peuvent différer en fonction des destinations :

Paris-Montréal en avril 2023 : payé CHF 2’660.- pour 5’500 kilomètres, soit CHF 0.48 par kilomètre et un délai de traitement de 3 jours.
Panama City-Bogota en mai 2024 : payé CHF 900.- pour 750 kilomètres, soit CHF 1.20 par kilomètre et un délai de traitement de 1 jour.
Santiago-Auckland en janvier 2026 : CHF 3’960.- pour 9’660 kilomètres, soit CHF 0.41 par kilomètre et un délai de traitement de 11 jours.
Auckland- Brisbane en avril 2026 : CHF 3’090.- pour 2’400 kilomètres, soit CHF 1.29 par kilomètre et un délai de traitement de 8 jours.

En sachant que les vols ont toujours été des vols directs, il faut bien admettre que les différences de traitement sont assez énormes en fonction de la destination.

Passé le stress du dédouanement, il ne reste plus qu’à emmener la moto chez le concessionnaire BMW du coin afin de faire effectuer un grand service et un contrôle général. En plus du travail standard, je fais également remplacer l’amortisseur avant qui perdait de l’huile depuis quelques semaines, la pompe à essence qui commençait à donner des signes de faiblesse à cause de l’essence à l’éthanol du Brésil, ainsi que le réservoir de liquide de frein arrière dont le support était fissuré. Je fais également monter deux pneus neufs et la Salamandre est maintenant prête à affronter les routes et les pistes australiennes que l’on se réjouit de découvrir. Pour notre part, nous consacrons une partie de la journée à la réorganisation de nos affaires dans les caisses de la moto, avant de prendre un dernier repas le long du fleuve avec une superbe vue sur l’éclairage de nuit du Story Bridge. Ensuite c’est dodo car demain on part à la découverte de l’Australie…

Brisbane et les alentours